Encore un pas ou plutôt un cachet et nous revoilà au Laos.

Juste le temps de se réhabituer à la conduite à droite et déjà la première ville, mais pas n’importe laquelle, Ventiane la capitale. Grosse animation dans les rues, ce qui n’empêche pas pour autant la sieste de certains chauffeurs de tuk-tuk désœuvrés.

Il ne tardera pas à être réveiller en sursaut par un sceau d’eau, car ici c’est du délire. A pieds, en deux roues, en voiture, impossible d’en réchapper. La purification se doit d’être intégrale et assurément bon enfant. Il n’y a guère que les forces de l’ordre qui sont épargnées certainement fortes de leur respectabilité notoire.

Trempé pour tremper, on se jette à l’eau « tout habillé » dans un Mékong, agrémenté pour l’occasion de sympathiques nénuphars et crocodiles multicolores.

Il ne reste plus qu’à sécher et trouver un havre de paix pour la nuit. Pas facile dans toute cette effervescence.

Pour un premier aperçu global de la capitale nous prenons de l’altitude à la terrasse supérieure du Patuxai,  un arc de triomphe en béton (pas aussi noble que celui de l’étoile)  bordé de jardins et de fontaines,

à 180° l’avenue rectiligne mène au palais présidentiel.

Autre sommité, le Wat Pha That Luang et son colossal stupa. Il renfermerait les cendres de la hanche de bouddha, c’est dire son importance. Ce qui en fait rien de moins que le symbole national du pays.

Cet après-midi, notre bretonne prend le temps de s’occuper d’elle et pour une fois ressort satisfaite de sa nouvelle coupe, très seyante ma foi. Mais le comble  de sa joie chauvine s’affiche lorsqu’elle aperçoit un autocollant BZH sur le coffre d’un 4X4 local.

Puis soirée à quelques kilomètres de la capitale au Wat Xieng Khuan alias bouddha parc. Un site hallucinant hanté par des statues, étranges et inquiétantes, hybrides de bouddhisme et d’hindouisme. Une symbolique impossible à déchiffrer.

De retour sur Ventiane, matinée shopping et achat d’un set de golf, indispensable pour le voyage selon madame. Il faut en plus s’empresser d’aller le tester. Force est d’avouer que le machisme des trois partenaires de parcours a été mis à rude épreuve.

Pour ma part, le cadeau ce sera un nouveau panneau solaire (rien qu’à moi).

Andy  le directeur de l’entreprise Sunlabob nous accueille chaleureusement et spontanément met à disposition l’atelier de sa société. Comme il n’a que des monocristallins de 110 W, il me faut démonter le 75 W fixe et l’adapter au système orientable puis installer le nouveau 110 W en fixe. Deux  heures de travail durant lesquelles toute l’équipe apporte cordialement sa contribution. Merci à tous.

Durant les travaux et comme l’ambassade de Chine est toute proche, Marcelle y fait un saut et se voit confirmer l’interdiction inattendue de transit durant les JO ainsi que les paralympiques. Elle réclame alors légitimement le remboursement des visas, que croyez vous qu’on lui ait répondu ?

Au défaut de milliard de chinois ce sera des milliers de bouddha au Wat Sisaket, abrités par couples dans une multitude des petites niches. Une architecture atypique qui rend la visite de ce monastère du XV vraiment attrayante.

Ce soir, nous quittons notre emplacement attitré au bord du Mékong, pour rejoindre et faire connaissance en chair et en os avec la toquée’s family tout juste arrivée en ville. Et oui, toutes nos démarches communes pour la Chine s’étaient déroulées par email. Le net un outil indispensable pour les voyageurs et surtout entre voyageurs. Comble du hasard, ils sont accompagnés de Marc et Sonia croisés à Islamabad six mois auparavant.

Soirée overlander en perspective